Артикли: определенные и неопределенные.
Articles définis et indéfinis

Определенный артикль

☘ Определенный артикль используется перед существительным, когда речь идет об объекте или понятии (одушевленном или нет) уже упоминавшемся ранее, либо известном собеседнику
J'ai trouvé des clés dans la rue. Les clés se trouvaient près d'une voiture. (упоминалось ранее)
Le président de la République visitera …. (известно собеседнику)
Allez, les enfants, au lit! (дети, которых мы знаем, кровать, где они спят обычно)
Tu peux sortir le plat qui est dans le four? (понятно по контексту, о каких именно предметах речь)
Va chercher le pain, s'il te plait! (хлеб, который мы обычно покупаем)

☘ В значении обобщения может употребляться определенный или неопределенный артикль
Le chien aboie, le chat miaule. (tous les chiens, tous les chats)
Un chien aboie, un chat miaule.

☘ Определенный артикль употребляется, когда говорится о принадлежности предмета к группе или виду
L'homme est un bipède.

☘ Перед единственным в своем роде предметом
Le Soleil est une étoile. 
Dis-moi la vérité !

☘ Определенный артикль употребляется перед существительным, определенным через другое существительное
Je te laisse les clés de la maison.

Возможна также фраза: Je te laisse des clés de la maison. Значение: ключей от дома много, я оставляю одну из связок.

☘ Определенный артикль употребляется в значении указательного прилагательного (этот)
Passe-moi la bouteille (passe-mois cette bouteille)

☘ В значении притяжательного прилагательного с частями тела или предметами одежды
Elle a les cheveux longs.

☘ Определенный артикль употребляется перед национальностями и названиями жителей городов
Les Français, les Parisiens

☘ Перед названиями стран, континентов, регионов, гор, морей, рек и крупных островов
La capitale de l'Australie est Canberra.
Je ne connais pas le Japon.
La Seine traverse Paris.

☘ Перед датами, названиями праздников, временами года
La Toussaint, le 8 mai

☘ Перед названиями цветов (образованных от прилагательных)
Le bleu, le rouge

☘ Перед названиями дней недели, единицами измерений в значении «каждый»
J'ai mon cours de piano le mardi.
J'ai payé les tomates 3 euros le kilo.

☘ Перед числительными определенный артикль имеет значение «примерно»
Vers les huit heures du soir
Cette femme a bien la soixantaine

☘ Перед именами и фамилиями артикль может употребляться только в следующих случаях:
- если имя собственное сопровождается определением, отражающим постоянную характеристику
le petit Nicolas
- если речь идет о членах всей семьи
Les Durand sont venus vous voir hier.

Напечатать

Неопределённый артикль

☘ Неопределенный артикль используется перед одушевленными и неодушевленными существительными, в значении «один из», «какой-то», об этом предмете или человеке раньше речь не шла.
Un jeune homme a sonné à ma porte aujourd'hui, il venait me vendre des livres, une encyclopédie…

☘ Перед существительным, которое употребляется с прилагательным или словосочетанием в значении прилагательного.
Des gens généreux
Des gens de coeurs
Des gens qui pensent aux autres

☘ После конструкций «il y a», «c'est», «ce sont», «il existe».
Il existe une solution. Il y a un problème

☘ В значении «один»
Il a un ami. Il n'a qu'un ami.

☘ В этом же значении перед именами художников.
On a volé dans ce musée un Matisse, un Kandinsky (= on a volé un tableau de Matisse)

Упражнения

Другие статьи про артикли: 

✔ Частичный артикль
✔ Замена артикля на предлог DE после отрицания
✔ Отсутствие артикля